Plus de 30 sociétés actives dans le solaire entendent exprimer leur mécontentement aujourd’hui à Bruxelles à une audition organisée à la Commission européenne par l’Alliance pour une Energie Solaire abordable (AFASE). Elles veulent démontrer que les droits de douane imposés par l’Union européenne sur les panneaux chinois aboutissent à des suppressions d’emplois et des annulations de commandes et que l’industrie solaire ne pourra absorber ces droits ni créer de nouveaux marchés en pleine crise économique. Selon Dennis Gieselaar, Directeur Général de la société néerlandaise Oskomera Solar Power Solutions et membre du conseil d'administration de l'AFASE, "La Commission a basé toute son étude sur un échantillon représentant seulement 7 entreprises au total ! La très grande majorité des installateurs européens n'ont absolument pas les moyens d'absorber ces droits de douane, même avec le taux actuel de 11.8%. Pour la plupart des acteurs du secteur situés en aval, leurs profits nets sont effet inférieurs à 10%. La Commission se trompe également lorsqu'elle affirme que les installateurs peuvent facilement se réorienter et changer de secteur ; les installateurs et les développeurs de projets ne peuvent pas changer d'activité comme de chemises. Nous représentons une industrie fortement spécialisée : nos équipes reçoivent des formations spécifiques et ne peuvent pas changer de secteur du jour au lendemain."

Une étude menée par le cabinet suisse Prognos indique de 242 000 emplois pourraient être perdus en Europe ces 3 prochaines années si un droit de 60% sur les panneaux chinois était imposé et que, peu importe à quel niveau, la mise en place de taxes était préjudiciable pour les marchés.

En instaurant des droits de douane, l’Union européenne entendait protéger l’industrie européenne du solaire. Mais l’AFASE espère que la faillite récente de la société allemande Gehrlicher Solar (une des plus anciennes dans l’industrie du solaire), en raison notamment des taxes anti-dumping sur les panneaux chinois, fera réagir la commission européenne.