New Wind R&D, une start-up française a créé un arbre à vent. Il s’agit d’un arbre en acier comportant de mini-éoliennes sous forme de feuilles. L’avantage de cet arbre est qu’il peut s’intégrer plus facilement dans son environnement et être implanté au plus proche des habitations car il ne fait pas de bruit.

Le premier prototype a été implanté sur l’île d’Olérons en Charente-Maritime. Un deuxième prototype vient d’être inauguré à Pleumeur-Bodou en Bretagne. A l’automne, Paris accueillera le troisième arbre afin d’alimenter les bornes de recharge des voitures électriques.

L’arbre mesure 8 m de haut pour 5 m de large. Il peut résister à des vents allant jusqu’à 150 km/h. Son tronc et ses branches en acier supportent 70 mini-éoliennes, les Aeroleafs. Les Aeroleafs sont des feuilles en plastique dans lesquelles se trouve un micro-générateur. Elles captent les vents plus faibles que l’on rencontre généralement en milieux urbains car elles démarrent avec des vents de 2m/s ; là où une éolienne classique démarrerait avec un vent de 4 m/s. L’arbre peut ainsi produire de l’électricité 280 jours par an. En cas de tempête, il est possible de déclipser les feuilles. A titre d’exemple, un arbre à vent de de 2. kW pourrait alimenter 15 réverbères LED.

New Winf R&D travaille actuellement sur de nouveaux matériaux afin de remplacer les feuilles en plastique par un matériau plus écologique. Elle souhaite également développer des Aeroleafs pour les balcons, les pylônes des antennes ou encore un système de mini-hydroliennes pour les descentes d’eaux usées. La commercialisation des nouveaux produits est prévue pour la fin de l’année.