Des chercheurs de l’université de Stanford sont parvenus à intégrer du silicone dans une batterie sans que celui-ci ne se décompose.

Le silicone serait 10 fois plus performant que le lithium. En effet, une électrode en silicium peut stocker et conserver 10 fois la charge d’une électrode en lithium. Mais durant la charge de la batterie le silicone gonfle et réagit avec le liquide de la batterie. Une matière recouvre alors l’électrode et réduit les performances de la batterie.

Pour remédier à cet inconvénient, les chercheurs se sont inspirés d’un fruit : la grenade. Les grains de carbone et de silicone sont agencés en hexagone et recouverts d’une protection qui laisse passer l’énergie tout en permettant au silicone de gonfler lors de la charge. Après 1000 cycles de charge/décharge, la batterie a conservé 97% de ses capacités initiales.

Même si l’on ne retrouvera pas dans l’immédiat ce genre de batterie dans nos smartphones, les recherches ont montré que, pour une même taille, la « batterie-grenade » sera 10 fois plus puissante qu’une batterie lithium-ion classique et aura une durée de vie au moins équivalente.